Criptografia de ponta a ponta
Proteção em que a mensagem é trancada no aparelho de quem envia e só destrancada no aparelho de quem recebe, sem que nem o serviço no meio do caminho consiga ler.
Imagine mandar uma carta dentro de um cofrinho trancado, em que só o destinatário tem a chave. O carteiro leva o cofre, mas não consegue abrir. Essa é a ideia da criptografia de ponta a ponta: a mensagem é protegida numa ponta, o seu celular, e só é aberta na outra, o celular de quem recebe.
A Central de Ajuda do WhatsApp explica com a mesma imagem: as mensagens são protegidas com um cadeado exclusivo, e só você e a pessoa que recebe têm a chave especial para destrancá-lo. Segundo o aplicativo, ninguém mais pode ler, ouvir ou compartilhar as conversas, nem mesmo o WhatsApp, porque o trancar e o destrancar acontecem inteiramente nos aparelhos. Cada mensagem tem uma chave diferente, e tudo é automático, sem precisar ligar nenhuma configuração.
No WhatsApp, a proteção vale para mensagens, fotos, vídeos, mensagens de voz, documentos, localização em tempo real, status e ligações. Para conferir, basta abrir a conversa, tocar no nome do contato e depois em “Criptografia”: aparece um código de segurança, em QR code e num número de 60 dígitos, que pode ser comparado com o da outra pessoa.
Mas há exceções que o próprio WhatsApp lista. Quando uma empresa usa certos serviços opcionais, como deixar a Meta, dona do WhatsApp, guardar e responder as mensagens, a conversa não é considerada de ponta a ponta, e o aplicativo diz exibir um aviso claro. O mesmo vale para conversas com agentes de terceiros gerenciados por um serviço da Meta. Os pagamentos, onde existem, também ficam de fora, porque as instituições financeiras precisam receber os dados para processar a transação.
E um lembrete de bom senso: o cadeado protege a mensagem no caminho. Depois que ela chega, quem recebeu pode tirar um print ou encaminhar. Contra a fofoca, criptografia nenhuma resolve.