Estação de trabalho de áudio digital (DAW)
Programa de computador para gravar, editar e mixar áudio e música, que reúne num só lugar o que antes exigia um estúdio cheio de aparelhos.
DAW é a sigla em inglês de digital audio workstation, ou estação de trabalho de áudio digital. Apesar do nome pomposo, é um programa de computador: o lugar onde se grava, edita e finaliza música, podcast, trilha de vídeo e outros áudios.
A Avid, fabricante do Pro Tools, um dos programas desse tipo, define a DAW como um software que permite gravar, editar e produzir áudio, e que funciona como o centro do estúdio. A Berklee Online, braço de ensino a distância da escola de música Berklee, completa: as DAWs juntam três coisas, a gravação de várias faixas, a programação MIDI e o processamento digital de sinal, que é o nome técnico para os efeitos e ajustes no som.
Para imaginar: pense numa mesa de cozinha onde cada ingrediente fica num pote separado. Na DAW, a voz fica numa faixa, o violão em outra e a bateria em outra. Dá para aumentar uma, corrigir um trecho errado na outra, colocar eco na terceira e só no fim misturar tudo no prato final.
Segundo a Avid, a história desses programas vem de pesquisas sobre áudio digital da metade do século 20, mas eles só chegaram ao público com a popularização do computador pessoal. A empresa conta que a primeira DAW comercial costuma ser atribuída ao SoundTools, lançado no fim dos anos 1980 pela Digidesign, que depois virou o Pro Tools.
Hoje, quando se fala de música feita com ajuda de IA generativa, a DAW costuma ser o lugar onde o material gerado é editado e acabado. Um detalhe técnico que preocupa quem grava é a latência, o atraso entre tocar e ouvir.